mainframe (← Eng.), vrij grote computer die meerdere complexe taken tegelijkertijd kan verwerken en die door veel mensen tegelijk gebruikt kan worden; hoofdcomputer. De term dateert uit de jaren zeventig.

Die eerste ‘micro’s’, waarmee de handzame voor gewone mensen bedoelde computers werden aangeduid, waren nauwelijks meer dan miniatuur-kopietjes van de grote, logge ‘mainframes’ en de ‘mini’s’, die helemaal niet zo mini waren, maar ook monsterapparaten. (De kunst van domme computers, 1988)
De grote dynosaurussen van de computerindustrie heten mainframes. (Mens en Wetenschap, nr.8/1989)
De markt is totaal verpest door de personal computer, een apparaat waarvan de nieuwste versie een rekenkracht en opslagcapaciteit heeft die vergelijkbaar is met wat tien jaar geleden met goed fatsoen ‘een mainframe’ mocht worden genoemd. (De Volkskrant, 19/05/90)
Gedurende een worsteling van enkele decennia heeft de computerbranche zich omhooggewerkt van de produktie van al te zware vrachtwagens (mainframes) naar de huidige, voor massaproduktie geschikte personenauto’s (personal computers). (NRC Handelsblad, 17/08/95)
EMC kondigt de Symmetrix 3000 Integrated Cached Disk Array-serie aan. Daarmee krijgen (grote) open systemen de beschikking over een opslagsysteem met specificaties die tot nu toe aan mainframes waren voorbehouden. (Personal Computer Magazine, september 1995)